«Шагреневая кожа» Бальзака — упомянутый талисман исполняет любые высказанные вслух желания своего владельца, однако за это сокращает его жизнь. В чём же подвох? В том, что желанием он полагает любую фразу со словами «я хочу», «я желаю», «как бы мне хотелось», и так далее. В результате каждая неосторожная оговорка стоит бедному де Валентену нескольких лет жизни.