Идею создания оптических линз принято приписывать Леонардо да Винчи, а подготовку точных расчетов – Рене Декарту. На самом деле, данный прибор был известен человечеству задолго до этого – самые древние находки датируются примерно 735 годом до н.э. На шведском острове Готланд, на месте поселения викингов, были обнаружены двояковыпуклые линзы, выполненные из горного хрусталя. По внешним признакам они ничем не отличались от современных и, более того, на момент их обнаружения в 1997 году сохранили свои функции. До сих пор ученым не удалось определить, как древним племенам удалось создать столь совершенный прибор, оптический эффект которого был в достаточной мере описан лишь 2 тысячи лет спустя