Слышал, катаны изначально были заимствованы японцами у китайцев, как и иероглифы. Потом китайцы свои катаны забыли, а японцы ими начали барыжить китайцам и корейцам (второе не помню, но они практически на пути к Китаю). Вроде как продавали китайцам приехавшим в Японию.