维京人（古諾斯語：víkingr）是诺尔斯人的一支（斯堪的那维亚人），他们是从公元8世纪到11世纪侵扰并殖民欧洲沿海和不列顛群島的探险家，武士，商人和海盗[1][2]。其足迹遍及从欧洲大陆至北极广阔疆域，欧洲这一时期被称为“维京时期”。這段時間北歐的軍事、貿易及人口擴張是斯堪的那维亚、不列顛群島、西西里、俄羅斯及歐洲其他地區中古時期歷史的一個重要元素[3]。 在英语中，维京人这个词是从18世纪的传奇故事中引入的，有一种说法认为可能是来源于古代北欧人的古北欧语语言，“vik”意思是“海湾”，“ing”意思是“从……来”，加起来“维京”意思是在海湾中从事某种事，“vikingr”是在海湾中从事这种事的人。另一种说法认为是来源于古英语“wíc”意思是“进行贸易的城市”，因为后来部分维京人定居到不列颠岛，并和当地人进行贸易。他们在公元800到1070年处于统治地位，对海上交通构成威胁。 “vikingr”这个词曾经出现在斯堪的纳维亚半岛的古代盧恩文石碑上面，在冰岛的土语中也意味着“海上冒险”。在英语中“wicing”这个词首先出现在6世纪的古代盎格罗-撒克逊的诗歌中，意思就是海盗，但当时英国人并没有将北欧海盗称为维京。在中古英语中“维京”这个词已经消失了，但18世纪时又重新出现在传奇故事中，到了20世纪，“维京”不仅指海盗，意义扩展为指斯堪的纳维亚人，并出现许多新词如：“维京时代”，“维京文化”，“维京殖民地”等。 由于后来斯堪的纳维亚人沿着芬兰、俄罗斯平原的河流从事商业活动直到东罗马帝国，并在河流沿岸设立殖民地定居，所以后来将来自斯堪的纳维亚的商人也称作维京，北美洲的斯堪的纳维亚人也被说英语的人称为维京。实际上并不是所有斯堪的纳维亚人都是海盗，他们和其他地区的欧洲人一样也是农