Средиземноморский циклон обеспечил вынос теплого влажного воздуха с акватории южных морей на заснеженные районы Поволжья. Распространяясь над холодной сушей, теплая влага конденсировалась в туман и осаждалась замерзающей моросью. При соприкосновении с морозной поверхностью капли мгновенно замерзали, покрывая все ровным слоем гладкого прозрачного льда. В метеорологии такое явление называется гололед. 4 декабря гололед был интенсивным и масштабным, наблюдался от Нижней Волги до Вятки и от Правобережья Волги до Предуралья. Толщина гололедного отложения достигала 3–8 мм. Самый большой слой намерзшего льда отметила метеостанция «Карабулак» в Саратовской области — 27 мм!