Слово "луч" восходит к праславянскому lučь, которое, в свою очередь, происходит от индоевропейского корня leuk- со значением "светить". Таким образом, "луч" буквально означает "свет" и является родственным таким словам, как латинское lux (свет), греческое λευκός (светлый) и индоиранское rōkás (свет).